動物とかおり 11.14_25
2025年11月16日 02:12
今日の色は、黄櫨染（こうろぜん）。黄櫨とは、櫨の木のことで、秋には紅葉がとっても綺麗ですね。
今日は、動物を飼っているので、「かおり」の講座に二の足を踏んでいる方からのご相談についてです。
大切な家族が、困ったことになるといけないので、みなさん注意深く生活されていますよね。
さて、いちばん鼻が利く動物は？
その疑問に遺伝子解析で答えを東京大学のグループが出しました。
似た機能を持つ遺伝子どうしは、良く似たアミノ酸配列を持つことが知られています。そこで、現在ゲノムが解読されて公開されている13種類の哺乳類のゲノム情報の中に、におい分子を認識する嗅覚受容体の遺伝子がそれぞれ何個ずつ存在するかを調べたそうです。
これまで報告された中では、ラットの約 1,200個が最も多く、イヌは811個、ヒトは396個でしたが、今回、ゾウが約2,000個とこれまで調べられた中ではもっとも多くの嗅覚受容体を持つことがわかったようです。
また、この嗅覚受容体に関して、偽遺伝子と呼ばれている、今では機能しない遺伝子の残骸を含む領域もゾウには約2,300個あったとのこと。これらの情報を元に個々の臭覚受容体遺伝子がたどってきた道筋を逆にたどることで、哺乳類の祖先種が781個の嗅覚受容体を持っていたと推定されますね。
ゾウは、遠く離れた水源のにおいを嗅ぎ分けるようですから、ゾウさんに水辺を教えてもらえることに納得できますね。
さて、おうちの猫や犬さんはどうでしょうか？
猫の鼻には約8,000万個の嗅覚受容体があり、人間の約500万個と比較して14～16倍敏感です。嗅細胞の数は人間の5～10倍で、「ヤコブソン器官（またはボンマローソン器官）」という特殊な嗅覚器官を持っています。この器官はフェロモンや人間には感知できない微妙な化学信号を検出できるようです。
食べ物の安全性や他者の情報（ 他の猫や動物の痕跡、感情、体調などを読み取る）、環境の把握などなど、、、
そして、特定の匂いを苦手ですね、柑橘系の香り（ 消臭剤などに使われることが多いですが、猫にとっては苦手な匂い）、
さらに、人工的な匂い（ 洗剤や香水、タバコの匂い）が嫌いなようです。
そして、猫は匂いによって飼い主を識別し、絆を深め、飼い主に体をこすりつけることで、自分の匂いと飼い主の匂いを混ぜ、安心感を得ているようです。
今回、どうしてもみなさんに、知って欲しいのは、チェリーセージに含まれる、ツヨンやアコニチンという成分で、過剰に摂取すると神経系に影響を及ぼすことがあります。
特に、猫の肝臓にはグルクロン酸転移酵素が欠けているという大きな特徴があり、この酵素は、ツヨンを含む多くの物質を分解・排出するために必要なんです。
人や犬はこの酵素を持っているため比較的安全に処理できますが、猫はこれができないので、体内にツヨンが蓄積しやすく、少量でも影響が出やすいようです！
日本メディカル アロマテラピー動物臨床獣医部会では、セージ類のアロマオイルを猫への使用禁止としています。これは濃縮された精油に関する警告ですが、生の植物についても慎重な対応が求められますね。
精油、使う時気をつけてくださいね。
次は、犬さんです。
犬の嗅覚は、匂いの種類によって感じ取る能力に差があり、酢酸（人間の汗など）: 1億倍、吉草酸（足の裏の匂いなど）: 170万倍、酪酸（腐敗バターの匂い）: 80万倍、α-イオノン（スミレの花の匂い）: 2,000倍、エチルメルカブタン（ニンニクの匂い）: 2,000倍などなど、、、
これは、犬の鼻の粘膜にある嗅上皮は、匂い分子を感知する部分で、人間の嗅上皮が3～4c㎡であるのに対し、犬は18～150c㎡と広範囲！この大きさは犬種によって異なり、鼻が長い犬種ほど嗅上皮も大きい傾向があるようです。
さらに、匂いを感じる嗅細胞の数は、犬が人間よりも4倍以上多いようです。嗅細胞が多いほど、嗅覚は鋭くなりますね。
さらに、犬の脳で嗅覚を司る部分は、人間の約40倍の大きさがあると言われています。
そして、嗅覚は犬種によって差があり、マズル（鼻先）が長い長頭種の犬が特に優れているようです。
ビーグル、ブラッドハウンド、アフガンハウンド、ジャーマンシェパード、ラブラドールレトリーバーなどなど
空港の麻薬探知犬、爆弾や犯罪捜査、さらに地震や災害などで厳しい状況下でも人の居場所を特定してくれますね。
また、医療分野では、犬の嗅覚が病気の早期発見に役立つ可能性が研究されています。
病気の兆候の検出: 糖尿病やてんかん、パーキンソン病の兆候を匂いで察知できるという研究結果があり、がんの検出: 前立腺がんや肺がん、膀胱がん、卵巣がん、乳がんなどを、人間の尿サンプルなどの匂いから高い精度で発見できることが示されています。
前任の大学で、動物看護師のコースもあり、学内でイロイロな取り組みをしていました。
昨年、手術で入院した聖マリアンナ医科大学で、X'masコンサートでも、出会いがありました。
ありがとうみんな、ありがとう動物たち！
参照
https://www.jmaacv.com/post/_猫と精油
https://www.kazusa.or.jp/dna/worlds_dna_research/嗅覚の優れた動物は？（nl50）/
OTONAMI
WABUNKA
https://wabunka-lux.jp/experiences/lounge_en_kubotayoko/
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YOKO.Labホームページ：https://ta70r.hp.peraichi.com
参照： 365日 日本の色図鑑
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